Les autorités sanitaires ont annoncé lundi 10 novembre 2014 que 10 600 cas de fièvre dengue, appelée également « fièvre tropicale », dont 13 mortels, ont été enregistrés à Taïwan depuis le début de l’année 2014. La dengue est une infection virale transmise par les moustiques de type Aedes aegypti. Selon l’OMS, Organisation mondiale de la Santé, le virus se transmet à l’homme par la piqûre des femelles infectées.
Après une incubation de 4 à 10 jours, un moustique infecté peut transmettre le virus tout le reste de sa vie. L’être humain infecté est le principal porteur du virus ; il permet sa prolifération et sert de source de contamination pour les moustiques qui ne sont pas encore infectés. La dengue sévère est une des grandes causes de maladie grave et de mortalité chez les enfants dans certains pays d’Asie et d’Amérique latine. Plus de 2,5 milliards de personnes, soit plus de 40 % de la population mondiale, sont désormais exposées au risque. Selon les estimations actuelles de l’OMS, il pourrait y avoir chaque année de 50 à 100 millions de cas dans le monde. Chaque année, 500 000 personnes atteintes de dengue sévère, dont une très forte proportion d’enfants, nécessitent une hospitalisation. Environ 2,5 % d’entre eux en meurent. Il n’y a pas de vaccin contre la dengue. Les seuls moyens de lutte existants sont le contrôle des moustiques vecteurs dans les zones concernées et la protection individuelle contre les piqûres de moustiques.