La Birmanie est le plus vaste État de l’Asie du Sud-Est continentale. Il comprend une longue plaine centrale, où vit la majeure partie de la population, et sa partie la plus large ne dépasse pas 960 km. Cette plaine est bordée d’espaces montagneux, ainsi à l’ouest, la chaîne de l’Arakan.
La région de l’intérieur, qui s’ordonne autour du bassin de Mandalay où convergent Irrawaddy et Chindwin et d’où sort le Sittang, est connue sous le nom de Haute Birmanie, cœur historique du pays. La région côtière (zone alluvionnaire du delta de l’Irrawaddy et plaine du Sittang), bordée de nombreuses îles, est connue sous le nom de Basse Birmanie. Dans les régions périphériques, montagneuses, la forêt domine. (Source Wikipédia)
Situation : sud de l’Asie, sur la mer d’Andaman et le golfe du Bengale, entre le Bangladesh et la Thaïlande.
Coordonnées géographiques : 22°00′ N 98°00′ E
Superficie : 676 578 km2 (0,26 fois la France, 40e rang mondial)
Frontières terrestres : 5 876 km
Frontières maritimes : 1 930 km
Pays frontaliers : Bangladesh 193 km, Chine 2 185 km, Inde 1 463 km, Laos 235 km, Thaïlande 1 800 km
Climat : tropical, mousson ; étés humides, chauds, nuageux (mousson du sud-ouest de juin à septembre) ; moins nuageux, pluies faibles, températures douces et humidité moindre en hiver (mousson du nord-est, décembre à avril)
Élévations extrêmes : mer d’Andaman 0 m – Hkakabo 5 880 m
Relief : plaines centrales entourées de montagnes rocailleuses escarpées
Terres irriguées : 210 100 km2 (2004)
Principales villes : Rangoun, Mandalay, Naypyidaw
Principaux fleuves : Irrawaddy
Histoire
L’histoire de la Birmanie (ou Union du Myanmar) est très complexe. Elle se déroule à l’intérieur des frontières actuelles du pays, mais implique aussi les peuples des états voisins, sur les territoires actuels de la République populaire de Chine, de l’Inde et du Bangladesh, du Laos et de la Thaïlande, et plus tard les puissances coloniales : Portugal, France et surtout Royaume-Uni. Elle est marquée par les luttes de l’ethnie birmane pour imposer son hégémonie aux autres ethnies, particulièrement shans dans le nord, et môns dans le sud. (Source Wikipédia)
Langues : birman (officielle), shan, karen, kachin, dialectes chin, môn, rakhine ; les groupes ethniques minoritaires possèdent leur propre langue (dont deux langues indo-européennes : le rohingya et le bishnupriya)
Fête nationale : 4 juin ; jour de l’Union 12 février (1947)
Constitution : approuvée par référendum le 29 mai 2008, réformée par une séries d’actes en 2011
Informations utiles
Formalités : Passeport encore valable six mois après le retour. Visa obligatoire, valable 28 jours, obtenu auprès du consulat
Ambassade de la Birmanie : 60, rue de Courcelles 75008 Paris (Fonctions consulaires assurées par l’ambassade) – Téléphone : 01 56 88 15 90 – Courriel : me-paris@wanadoo.fr
Ambassade de France : 102 Pyidaungsu Yeithka Road BP 858 Rangoun Téléphone : 00 951 212 520 – Télécopie : 00 951 212-527 – Courriel : ambafrance.rangoun@diplomatie.gouv.fr – 00 951 85 361 (Numéro de permanence)
Février-mars : fête de Shwedagon (fête de la pagode)
2 mars : Jour de Paysans.
6 mars : Pleine lune de Tabong, les fêtes se déroulent dans les temples et des offrandes sont faites aux moines.
10 mars : Célébration de la saison sèche.
27 mars : Jour de forces armées.
13-16 avril : Nouvel An bouddhiste et fête de l’eau.
1er mai : Fête du travail.
Juin : fête du Sa-Pyai Poué (joutes oratoires entre moines)
2 juin : Vesak – Bouddha Purnima.
2 juillet : Khao Pansa (début du jeûne bouddhiste).
19 juillet : Jour des Martyrs.
Août : fête consacrée aux « nats » (génies du bien et du mal) sur le mont Popa
23 septembre : Bouk ok Pansa (fin du jeûne bouddhiste).
27 octobre : Plein Lune de Thadingyut.
Novembre : Tha Saung Daing (fête des Lumières)
26 novembre : Fête de la Pleine Lune de Tazaungmon.
Novembre-décembre : Hot Air Balloon Festival à Taunggyi (festival des ballons)
6 décembre : Fête Nationale.
25 décembre : Jour de Noël.
Décembre-janvier : Kayin (Nouvel An karen)
Birmans célèbres
Aung San Suu Kyi, prix Nobel de la paix
Bibliographie
Michel Huteau et Stephen Mansfield, Birmanie, le temps suspendu, éd. Anako, 1996 Manon Ott & Grégory Cohen, Birmanie, rêves sous surveillance, éd. Autrement, 2008
Joseph Kessel, La Vallée des rubis, éd. Gallimard, 1955
Christophe Ono-dit-Biot, Birmane, éd. Plon, 2007, Prix Interallié 2007
Nom officiel : République de l’Union du Myanmar
Géographie
Politique