Éléphant au travail. Ceylan, 1907-1918.
L’île située au large de la pointe sud de l’Inde qui est aujourd’hui le Sri Lanka fut, de 1802 à 1948, une colonie de l’Empire britannique connu sous le nom de Ceylan britannique. Pendant cette période, les colons britanniques ont développé l’île, construit des chemins de fer et créé de grandes plantations de thé et de café.
Lors d’une réunion qui s’est tenue mardi 9 juin 2015 à Pékin, le ministre chinois de la Défense Chang Wanquan et le vice-amiral Commandant du Sri Lanka, Jayantha Perera, se sont engagés à renforcer leur coopération militaire.
À l’instar de son grand voisin indien, le Sri Lanka possède aussi de nombreux sites archéologiques et historiques. Parmi ceux-ci, des fresques magnifiques qui rappellent celles d’Ajantâ, en Inde. Cette richesse est pourtant menacée par les pilleurs, d’où la création d’une police spéciale dédiée à la surveillance du patrimoine.
Il y a dix ans l’océan Indien était frappé par un énorme tsunami causé par un séisme en Indonésie.
Le séisme du 26 décembre 2004 dans l’océan Indien s’est produit au large de l’île indonésienne de Sumatra avec une magnitude 9,1 à 9,31. L’épicentre se situe à la frontière des plaques tectoniques eurasienne et indo-australienne. Ce tremblement de terre a eu la quatrième magnitude la plus puissante jamais enregistrée dans le monde. Il a soulevé jusqu’à 6 mètres de hauteur une bande du plancher océanique longue de 1 600 kilomètres.
La Commission électorale a annoncé que l’élection présidentielle anticipée a été fixée en janvier 2015, deux ans plus tôt que prévu. Le président Mahinda Rajapakse, qui a supprimé la limite de deux mandats présidentiels peu après sa victoire en 2010, est candidat pour un troisième mandat. Le ministre de la Santé, Maithripala Sirisena, secrétaire général du parti du président, le Parti sri-lankais de la Liberté (Sri Lanka Freedom Party, SLFP), a annoncé sa démission du parti au pouvoir afin de se porter candidat pour le parti de l’opposition Parti national uni (United National Party, UNP).
Le Conseil des droits de l’homme de l’ONU a adopté une résolution, jeudi 27 mars 2014, avec 23 voix pour, 12 contre et 12 abstentions, demandant au Bureau de la Haute Commissaire de l’ONU aux droits de l’Homme Navanethem Pillay, d’ouvrir une enquête complète sur les crimes présumés commis par les deux parties au Sri Lanka au cours des dernières années de la guerre civile qui s’est achevée en 2009.
S’exprimant mercredi 26 mars 2014 lors de la 25e session du Conseil des droits de l’homme de l’ONU, qui se termine vendredi 28 mars 2014 à Genève en Suisse, la Haute Commissaire de l’ONU aux droits de l’Homme Navanethem Pillay, a appelé à « la mise en place d’une enquête indépendante et crédible sur les violations qui auraient été commises lors de l’assaut de l’armée du Sri Lanka contre les rebelles des Tigres de libération de l’Eelam tamoul (LTTE) en mai 2009, après un conflit qui a duré pendant près de trois décennies et tué des milliers de personnes ».
Une journaliste financière, Mel Gunasekera, qui travaillait pour l’Agence France Presse (AFP), a été retrouvée morte assassinée à coups de couteau, dimanche 2 février 2014, à son domicile dans la banlieue de Colombo. Une enquête a été ouverte pour déterminer les motifs de ce meurtre.
Ouverture à Colombo, au Sri Lanka, du Sommet des chefs d’État et de gouvernement du Commonwealth, du vendredi 15 au 17 novembre 2013, boycotté par le premier ministre indien, Manmohan Singh en réaction aux atrocités de guerre commises par l’armée sri-lankaise contre les civils tamouls en 2009. Le premier ministre canadien Stephen Harper a déjà annoncé sa non-participation à ce sommet pour dénoncer les violations des droits de l’homme au Sri Lanka. L’armée sri lankaise avait lancé en mai 2009 une vaste opération militaire contre les combattants des Tigres de libération de l’Eelam tamoul (LTTE), qui luttent depuis 1972 pour obtenir un État indépendant dans le nord et l’est de l’île. La zone de combat avait été décrétée « zone militaire fermée » et interdite aux journalistes. Selon le haut commissariat de l’ONU aux droits de l’Homme (HCDH), plus de 2 800 civils auraient été tués et plus de 7 000 blessés entre 20 janvier et le 19 mai 2009, date à laquelle le président Mahinda Rajapakse avait déclaré devant le parlement que la guerre contre les Tigres de libération de l’Eelam tamoul (LTTE) était terminée après 37 ans de combat qui ont fait près de 70 000 morts. Ajoutant que des centaines d’enfants avaient été tués et plus de 1000 autres blessés au cours de cette opération.
Ouverture du mardi 8 au dimanche 13 octobre 2013 de la sixième Conférence annuelle sur le caoutchouc, organisée par l’Association des pays producteurs de caoutchouc naturel (ANRPC), organisation intergouvernementale composée de 11 pays, qui représentant 92 % de la production mondiale de caoutchouc naturel. Ces pays sont : le Cambodge, la Chine, l’Inde, l’Indonésie, la Malaisie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, les Philippines, Singapour, le Sri Lanka, la Thaïlande et le Vietnam.