Les Rapporteurs spéciaux sur la torture, sur la promotion et la protection du droit à la liberté d’opinion et d’expression, sur les droits à la liberté de réunion pacifique et d’association, et sur la situation des défenseurs des droits de l’homme, experts indépendants de l’ONU, ont demandé mardi 18 mars 2014 aux autorités chinoises de mener rapidement une enquête sur les circonstances qui ont conduit à la mort de l’avocate Cao Sun Ly Shunli, ardente défenseure des droits de l’homme en Chine, décédée le vendredi 14 mars 2014 dans un hôpital où elle y avait été transférée dans un état critique le 19 février 2014.
Les experts indépendants de l’ONU ont rappelé que « le 14 septembre 2013, Mme Cao a été empêchée par les autorités chinoises d’embarquer à bord d’un vol à Beijing à destination de Genève, où elle devait participer à un séminaire sur les droits de l’homme et observer l’examen de la Chine par le Conseil des droits de l’homme de l’ONU ». Ils ont précisé que « Mme Cao avait été détenue dans un endroit tenu secret, jusqu’au jour où elle a été formellement accusée du crime de provocation », concluant : « Le décès de Mme Cao est un exemple tragique des résultats de la criminalisation des activités des défenseurs des droits de l’homme en Chine et des représailles contre eux. Il est inacceptable que les militants de la société civile paient le prix ultime pour leur travail pacifique et légitime avec l’ONU ses mécanismes des droits de l’homme ».
