Nombreux sont les Français qui se sont illustrés en Asie, de la Perse au Japon. Parmi eux, des Bretons qui se sont retrouvés en Cochinchine, dans le Sud-est asiatique.
Avant que l’Indochine ne devienne une colonie française, puis un pays indépendant, le Vietnam, des marins bretons ont servi l’empereur de ce qu’on appelait alors la Cochinchine (Sud du Vietnam et du Cambodge actuels), au tournant du XIXe siècle. Quelques-uns d’entre eux deviennent mandarins, c’est-à-dire conseillers du souverain et s’installent même dans le pays durablement.