Terres d'Asie

L’éléphant d’Asie (Elephas maximus) peut être divisé par les zoologistes en trois sous-espèces:

• L’éléphant de Ceylan (Elephas maximus maximus) de Ceylan et / ou SriLanka ;
• L’éléphant indien (Elephas maximus indicus) ou encore d’éléphants du continent, dont l’habitat s’étend de l’Inde sur la Thaïlande, Viêt Nam, la Birmanie, la Chine à l’Himalaya au Bhoutan ;
• L’éléphant de Sumatra (Elephas maximus sumatranus) de l’île de Sumatra.

À Sumatra (Indonésie), les éléphants « meurent à un rythme alarmant », explique le Fonds mondial pour la nature (WWF). L’organisation a écrit au président indonésien pour qu’il interviennent afin d’empêcher « l’extinction des éléphants de Sumatra ». « Ces deux derniers mois, douze éléphants ont été tués dans la province de Riau » affirme-t-elle.  Il resterait, en 2006, environ 350 éléphants, contre 1500 en 1985. Aujourd’hui, dans la nature, il en resterait 3000 au Sri-Lanka, 1300 en Thaïlande, 1000 à Bornéo, 100 au Népal, 200 au Cambodge, 100 au Vietnam, 300 en Chine…

Extinctions : L’éléphant d’Asie (se connecter à YouTube pour voir la vidéo)

Heureusement, il reste 15 000 éléphants domestiqués parmi les hommes. Mais lorsqu’il n’y aura plus d’éléphants sauvages sur ce continent, l’Asie aura perdu un de leurs animaux les plus représentatifs, avec le tigre.

Laos : Royaume du Million d’Éléphants (2017)

Liens

• Des chercheurs réclament des « congés maternité » pour les éléphantes (2 novembre 2017)
• Le lamento des éléphants. Entre Birmanie et Thoiry traces sonores éléphantesques. (1^er novembre 2017)
• Elephantstay : Thailand – Live, work and play with Elephants. Association dedicated to conserving elephants, only one hour from Bangkok.
• Chine : des éléphants tuent une femme et attaquent des policiers
• Cambodge : un éléphant meurt de fatigue en transportant des touristes (25 avril 2016)

Bibliographie

• La Caravane des éléphants : ElefantAsia : 1300km au Laos pour sauver l’éléphant d’Asie, Thierry Renavand et Sébastien Duffillot, Actes Sud, 2003.
• Siam, Daniel Conrod et François Place, Rue du Monde, 2002.
• Star des animaux. L’Eléphant, Collectif, Elsa Editions, 1998.
• Les éléphants, piliers du monde, Robert Delort, Découvertes Gallimard, 1990.

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Expressions

• Être comme un élephant dans un magasin de porcelaine : agir sans finesse, avec peu de délicatesse.
• Se comporter comme un troupeau d’éléphants : agir sans élégance (pour un groupe).
• Avoir une mémoire d’éléphant : se souvenir très bien des choses, avoir un exellente mémoire.
• Voir des éléphants roses : avoir des hallucinations, en génénal quand quelqu’un est ivre.
• Les « éléphants » : se sont aussi les « les poids lours » des partis politiques, des personnages qui ont de l’influence.

Proverbes

• Si tu ne trouves pas d’ami sage, prêt à cheminer avec toi, résolu, constant, marche seul, comme un roi après une conquête ou un éléphant dans la forêt. — Bouddha
• Tiens-toi à sept pas de l’éléphant, à dix du buffle, à vingt d’une femme et à trente d’un homme ivre. — proverbe indien
• Le monde flatte l’éléphant et piétine la souris. — proverbe indien
• L’éléphant n’est pas fatigué de porter sa trompe. — proverbe indien
• Ne te mêle pas d’aider l’éléphant à porter ses défenses. — proverbe thaïlandais
• Le vieil éléphant sait où trouver de l’eau. — proverbe africain
• Un énorme éléphant n’a pas toujours d’énormes défenses. — proverbe africain

Repères

• 53 millions d’années : apparition de l’ancêtre de l’éléphant. Il ne pèse que 15 kg.
• Début XIX^e : 100 000 éléphant. En 2006, 10 000.
• 1990 : convention de Washington. L’importation de l’ivoire devient illégale. L’éléphant est considéré comme une espèce menacée d’extinction immédiat.

https://www.youtube.com/watch?v=Qfatp6V5f0Y

Documentaire L’éléphant d’Asie (se connecter à YouTube pour voir la vidéo)

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